– Megütöttél. Kihasználtál. Tehernek nevezett – folytatta Elena, anyja szemébe nézve. – Nem vagyok az utazási ügynököd. Nem vagyok a bankod. És a bokszzsákod sem vagyok többé.
„Elena, mi család vagyunk!” – kiáltotta Evelyn.
– Nem – javította ki Elena. – Te vagy a vezetőség. Én pedig távozom.
Elena az igazgatóhoz fordult. „Elnézést a közbeszólásért, Francois. Már nem ismerem ezeket a nőket. Kérem, kezelje a hallt úgy, ahogy jónak látja.”
– Természetesen, Ms. Mercer – mondta az igazgató, élesen intve két sötét öltönyös, testes biztonsági őrnek. – Uraim, kérem, kísérjék ki ezt a kettőt a szállodából.
„Elena! Ezt nem teheted!” – sikította Chloe, miközben az őrök megragadták a karját. „Szörnyeteg vagy!”
Elena nem nézett hátra. Marcushoz fordult, kecsesen elmosolyodott, és azt mondta: „Menjünk a buliba? Szeretném megnézni a város látképét.”
Ahogy a lift ajtaja bezárult, Elena utolsó látott szeme az volt, ahogy anyját és húgát bevezetik a forgó üvegajtón keresztül a fullasztó, könyörtelen sivatagi hőségbe.
5. fejezet: A béke építészete
A hét további része Dubaiban olyan módon alakult, ami korábban lehetetlennek tűnt volna. Elena találkozott Marcus csapatával, hihetetlen ingatlanokat tekintett meg, és anélkül vacsorázott, hogy bárki is megjegyezte volna a választásait vagy a súlyát. Egyik este, miközben a vízparton ült egy csésze kardamomos kávéval, rájött, hogy a nyugalom kevésbé drámainak tűnik, mint a szabadság, amit elképzelt.
