„Sajnálom, asszonyom. Elutasítva. Nincs fedezet.”
– Ez lehetetlen! – csattant fel Evelyn. – Próbálj meg valaki mást!
Átadott neki egy platina kártyát. Maya lehúzta. Bíp.
„Elutasítottam, asszonyom. Ez kimerült.”
Elena megdermedt. A szavak a levegőben lebegett, nehézkesek és lebilincselőek. Kimerült. Hirtelen a kirakós darabjai összeálltak Elena agyában. „Átmeneti pénzhiány.” Kétségbeesetten vágyott rá, hogy Elena tizennégyezer dollárt utaljon be a kártyájára. Robertnek nem volt rossz hónapja a munkahelyén. Csődben volt. Titokban kivérzett, finanszírozva Chloe kudarcot vallott „startupjait”, és fenntartva egy olyan életmódot, amit már nem engedhettek meg maguknak.
Nem óvadék ellenében hívták meg Elenát Dubaiba. Azért hívták meg, mert szó szerint nem volt pénzük, és szükségük volt a hitelkeretére, hogy átvészeljék a hetet.
– Anya? – Chloe hangja remegett, sérült arca megrepedt, ahogy a valóság lecsillapodott. – Hogy érted, hogy elutasítva?
– Én… – dadogta Evelyn, és úgy bámulta a műanyag kártyákat, mintha azok árulták volna el. Elenára nézett, és hirtelen kétségbeesés töltötte el a szemét. – Elena, kérlek. Tedd a táskáidat a kártyádra. Csak amíg apád nem foglalkozik ezzel.
Elena a nőre nézett, aki tehernek nevezte őt másodpercekkel a támadás után.
– Nem – mondta Elena. Felvette az új business osztályú beszállókártyáját. – Tehernek neveztél, anya. Majd meglátjuk, hogy boldogulsz nélkülem.
Megfordult és a prémium biztonsági ellenőrzés felé indult. Nem nézett hátra, amikor anyja sírni kezdett, Chloe pedig sikoltozni kezdett a recepciónál.
Elena teljes és világos vallomást tett a rendőrségnek a támadásról, biztosítva őket arról, hogy Robert Londonban marad, amíg a hatóságok foglalkoznak a vádakkal.
