1. RÉSZ
„Azt akarom, hogy ma este a feleségemnek tettesd magad. Megfizetem neked, amit négy hónap múlva keresel.”
Mariana Salgado mozdulatlanul állt, kezében egy tálca kávéval, Polanco éttermének közepén. A férfi, aki az előbb megkérte a kezét, nem tűnt részegnek vagy viccelődőnek. Kifogástalan sötét öltönyt viselt, körülbelül 45 évesnek látszott, és olyan nyugalommal beszélt, mint aki hozzászokott ahhoz, hogy még kopogás előtt is ajtót nyit.
„Rossz nővel van dolgod” – felelte.
„Alejandro Alcázar, az Alcázar Industrial igazgatója. Megtalálhatsz online. Egy óra múlva kínai befektetőkkel megyek vacsorázni. Hónapokkal ezelőtt azt mondtam neki, hogy nős vagyok, hogy elkerüljek egy családi látványosságot. Mr. Chen a feleségével jön, és reméli, hogy találkozhat az enyémmel. Akinek segítenie kellett volna, az a sürgősségire került.”
– Szóval mondd el az igazat.
„Ezt megteszem, mielőtt bármilyen szerződést aláírnék. Csak el akarom kerülni, hogy a megbeszélés kínos hangvétellel kezdődjön.”
„Ezt még a szerződések aláírása előtt megteszem. Csak el kell kerülnöm, hogy a találkozó megalázó hangvétellel kezdődjön.”
„Megteszem, mielőtt bármilyen szerződést aláírnék.” Mariana el akart menni, de amikor meghallotta az összeget, úgy érezte, hogy háromhavi lakbért és anyja autoimmun betegségére vonatkozó orvosi számláit is kifizethette volna. Ennek ellenére nem egyezett bele azonnal.
Percekkel később a kínai turista fulladozni kezdett allergiás reakció miatt. Mariana hívta a mentőket, mandarinul beszélt a feleségével, és elmagyarázta a mentősnek, mit evett. Alejandro olyan magabiztossággal figyelte, ahogy kezeli a vészhelyzetet, ami meghazudtolta szerény pincérnői kezdeteit.
„Ezt nem a filmekből tanultad” – mondta, amikor vége lett.
Mariana lesütötte a tekintetét.
Válása előtt üzleti fordítóként dolgozott. Nyolc éven át mexikói és ázsiai vállalatok közötti tárgyalásokon segédkezett. Később volt férje, Héctor Villaseñor azzal vádolta meg, hogy bizalmas információkat hozott nyilvánosságra. Soha nem tett panaszt, de minden céget felhívott, ahová állásra jelentkezett. Kevesebb mint hat hónap alatt Mariana a több millió dolláros szerződések fordításától az éjszakai műszak pincérnőjévé vált.
Bizonyos feltételek mellett beleegyezett: fordítási szolgáltatásokra vonatkozó szerződés, csókolózás és ölelés tilalma, az étterem elhagyásának tilalma, valamint az igazság felfedésének lehetősége, ha a megtévesztés befolyásolta az üzleti döntést.
Alejandro mindenbe beleegyezett.
Egy barátja kölcsönadott neki egy bordó ruhát. Nyolc órakor Mariana belépett vele egy különszobába. Chen Hao és a felesége lelkesen üdvözölték. A beszélgetés olyan jól folyt, hogy Mariana néhány percig emlékezett arra, ki is volt, mielőtt Héctor tönkretette a hírnevét.
Aztán kinyílt az ajtó.
Az utolsó vendég egy vállalkozó volt, aki befektetést keresett az életének megmentésére.
Hector Villasenor.
Látva, hogy Alejandro mellett ül, kölcsöngyűrűvel az ujján, és mandarinul beszél a befektetők előtt, elsápadt.
– Héctor, szeretném bemutatni a feleségemet, Marianát – mondta Alejandro.
A volt férj egy pillanat múlva magához tért.
– Micsoda meglepetés – felelte hideg mosollyal. – Nagyon jól ismerem. – Valójában ki kellett rúgnom, mert információkat lopott a cégemtől.
Csend telepedett a szobára, és Mariana rájött, hogy ez a vacsora nemcsak visszaadja neki az állását, hanem egy olyan háborút is kirobbant, amilyet az asztalnál ülők közül senki sem tudott volna elképzelni.
2. RÉSZ
Héctor a Grupo Villaseñor kiterjesztéseként mutatta be a projektjét, de Mariana már az első oldalon hazugságot érzett. A kínai beszállító levele nem garantált árakat vagy rendelési mennyiséget; csupán érdeklődést fejezett ki az ajánlat megfontolása iránt. A spanyol fordítás hivatalos kötelezettségvállalássá alakította a lehetőséget.
– Van még valami a dokumentumban – suttogta Alejandrónak.
Chen átnézte az eredetit és megerősítette a változtatást. Héctor a külsős fordítót hibáztatta, annak ellenére, hogy nem tudta bemutatni a szerződését. Ezután beszélni kért Marianával a folyosón.
– Mennyit fizet neked az Alcázar? – morogta. – A dupláját adom, ha azt mondod, hogy a fordítás elfogadható.
„Még arra sincs elég pénzed, hogy kifizesd nekem azt, amiben a váláskor megegyeztünk.”
„Már kifizettem neked 4,8 millió pesót. Megvan az aláírt fizetési bizonylatod.”
Mariana érezte, ahogy remeg a talaj a lába alatt. Egyetlen fillért sem kapott. Héctor emlékeztette, hogy hónapokkal korábban aláírt egy halom banki és biztosítási papírt.
„Ha egy szót is szólsz, bizonyítékot szolgáltatok, és feljelentelek zsarolásért” – fenyegetőzött. „Senki sem fog felvenni egy nőt, aki kétszer próbál fizetést kapni.”
Mariana visszatért a nappaliba, és úgy döntött, véget vet ennek a bohózatnak.
– Alejandro nem a férjem – mondta. – Héctor az volt. És hallgattam, hogy a megjegyzéseim ne tűnjenek bosszúnak.
Alejandro bevallotta a csalást Chennek. A kínai üzletember ingerült volt, de különbséget tudott tenni a személyes baklövés és a veszteségeket okozó hamisítás között. A befektetést a teljes körű ellenőrzés idejére befagyasztották.
Héctor dühösen távozott.
